Entre el fuego y la materia: la exploración cerámica de Sebastián Figueroa

Sebastián Figueroa: cuando el color, la materia y el fuego se convierten en lenguaje

La obra de Sebastián Figueroa habita un territorio donde la investigación material y la creación artística son inseparables. Ceramista, investigador y desarrollador de materiales, ha dedicado más de 25 años a explorar las posibilidades expresivas de la arcilla, el color y el fuego, construyendo un lenguaje propio que combina conocimiento técnico, intuición y una permanente disposición al descubrimiento.

Proveniente de una familia vinculada históricamente a los oficios del fuego y la construcción, Sebastián estudió cerámica en la Escuela de Artes Aplicadas y ha desarrollado una trayectoria singular dentro de la escena cerámica chilena. Desde 2007 dirige el laboratorio creativo de La Casa del Ceramista Chile, espacio dedicado a la investigación y desarrollo de materiales para cerámica, vidrio y metal. Allí ha formulado más de 500 colores y acabados que hoy son utilizados por artistas, talleres y creadores de todo el país.

Sin embargo, su trabajo va mucho más allá de la investigación técnica. Su práctica se articula en torno a tres búsquedas fundamentales: la exploración del color cerámico, desde sus cualidades táctiles y visuales; la investigación de la forma a través del modelado directo; y la integración de ambos procesos en la construcción de una expresividad propia del volumen cerámico.

Cada una de sus obras es el resultado de años de observación y experimentación, pero también de una relación profundamente intuitiva con el material. Para Sebastián, la creación no consiste en imponer una idea sobre la arcilla, sino en establecer un diálogo con ella.

“Trato que el material me pregunte, e intento responder”.

Esa frase resume una forma de trabajar donde la materia deja de ser un soporte pasivo para convertirse en un interlocutor activo. Las decisiones surgen durante el proceso, guiadas tanto por el conocimiento acumulado como por la capacidad de escuchar lo que ocurre en el hacer.

La experiencia adquirida durante décadas le ha permitido desarrollar una práctica particularmente fluida. Muchas de sus obras nacen con rapidez, impulsadas por una confianza construida a partir de años de trabajo constante con la arcilla, los esmaltes y los procesos de cocción. Lejos de los métodos excesivamente planificados, disfruta de una creación donde la espontaneidad y el juego siguen ocupando un lugar central.

En la exposición Seres, presentada en Corriente Sur, Sebastián exhibe una selección de obras que recorren distintos imaginarios y materialidades. Piezas como Tubércula y Malvavisco, pertenecientes a la serie Híbridos 2026, exploran cuerpos mutantes y formas que parecen surgir de un ecosistema desconocido, resultado de una reflexión sobre la adaptación y la transformación.

“Los humanos se adaptan a su medio, adquieren rasgos de otras especies, mutan”.

Otras obras, como Caballo o Fósil, dialogan con referencias animales y geológicas, utilizando esmaltes craterizados, superficies nodulizadas y pátinas minerales que potencian la expresividad de cada volumen. En todas ellas, el color no funciona como un elemento decorativo, sino como una extensión de la forma y una herramienta narrativa capaz de transformar la percepción de la materia.

El fuego ocupa también un lugar esencial dentro de su proceso. Uno de sus rituales favoritos es la apertura del horno: ese momento en que las transformaciones químicas revelan resultados imposibles de conocer completamente de antemano. Allí aparecen accidentes, matices y texturas inesperadas que alimentan nuevas preguntas y futuras investigaciones. El otro ritual consiste en abandonar temporalmente las certezas para volver a experimentar.

“Simplemente jugar, buscando nuevos lenguajes”.

Su mirada sobre la cerámica contemporánea chilena es optimista. Observa una escena en constante crecimiento, impulsada por nuevos talentos, una mayor valoración del oficio y una comunidad cada vez más interesada en las posibilidades expresivas del material.

Las obras reunidas en Seres permiten acercarse a esa visión: una práctica donde el conocimiento técnico convive con la intuición, donde la investigación alimenta la imaginación y donde el color, la textura y la forma se transforman en vehículos para expandir los límites de la cerámica contemporánea.